El proceso del cooperativismo ha sufrido numerosas modificaciones no solamente en su funcionamiento, sino también en sus estructuras, así como en numerosas alteraciones en su papel administrativo y especialmente en cuanto a su actividad derivada de la comercialización de los productos de sus socios, no exentos de dificultades por los movimientos del mercado tanto interior como exterior, sin embargo sus bases ideológicas y su fundamento de defender colectivamente los productos de sus socios no se han visto modificados.
Como hemos indicado previamente la evolución histórica del número de cooperativas a nivel nacional se ha visto reducida en una cifra del orden del 9 por ciento en los últimos 15 años, según el cuadro que adjuntamos:
| 2006 | 2008 | 2010 | 2012 | 2014 | 2016 | 2018 |
| 4.022 | 3.989 | 3.918 | 3.844 | 3.780 | 3.740 | 3.669 |
Sin embargo el número de socios se mantiene estable pues en el año 2007 existían 1.160.337 socios y en el año 2018 el número de socios es similar 1.159.579. Un aspecto importante en la evolución del cooperativismo ha sido y sigue siendo la integración de cooperativas en otras de mayor capacidad, lo que ha producido que mientras las llamadas cooperativas que se consideran de mayor volumen, que suponen un 20 por ciento del total de cooperativas, han incrementado su número en los últimos doce años (2006-2018) que supone un 12 por ciento, mientras que las de menor categoría han disminuido en un 15 por ciento, lo cual quiere decir que la tendencia natural se encuentra en las agrupaciones, fusiones o formación de cooperativas de segundo grado o de aquellas con mayor potencial de comercialización, se está convirtiendo en las verdaderas agrupadores del potencial de comercialización y que puede comprobarse en las cifras de comercialización, puesto que el 20 por ciento de las cooperativas comercializan el 80 por ciento de todas las ventas.
Exportaciones
De gran importancia supone conocer aunque sea someramente nuestro potencial exportador que ha revestido un importancia decisiva en la evolución de las cooperativas, pues según la estadística se ha evaluado un incremento en la exportación del 71 por ciento desde el año 2011 al 2018, considerando que el número de cooperativas exportadoras se cifra en unas 1.000, que supone el 31 por ciento de las cooperativas que exportan, siendo el mayor porcentaje y las de mayor volumen de exportación las cooperativas de segundo grado de la Comunidad Autónoma de Andalucía, Comunidad Valenciana, Comunidad de Murcia y una de las que se encuentran entre las veinte primeras de mayor facturación corresponde al de la Comunidad Castilla-La Mancha y precisamente la Cooperativa Virgen de las Viñas- Bodega-Almazara, con una facturación directa de 45 millones de euros en el año 2018.
El cooperativismo y la representación de la mujer
Entre los datos sacados resulta importante conocer la presencia de la mujer en el sector cooperativo, y aunque los datos no son los más deseables, hemos conseguido poder decir que el 26 por ciento de los socios de las cooperativas de España son mujeres y que de ellas el 7,4 por ciento forma parte de la Junta Rectora de su Cooperativa y que existen un porcentaje de 3,6 por ciento de mujeres que son Presidentes de su cooperativa en total 87.
Lo más relevante es que donde mayor número de Cooperativas tienen de Presidente una mujer es en Castilla-La Mancha, donde existen 14 cooperativas, seguida por Extremadura, Comunidad Valenciana y Andalucía, pero que no dejan de ser datos relativos, ya que el porcentaje con relación al número de cooperativas por cada Comunidad Autónoma, las que se encuentran en cabeza son según el siguiente cuadro, donde se observa que Castilla-La Mancha es la cuarta que menor porcentaje tiene de mujeres Presidentes. (Datos del 2019)
| Comunidad Autónoma | % Mujeres presidentes por nº de Cooperativas C.A. |
| Asturias | 22,5 |
| País Vasco | 14 |
| Galicia | 9,4 |
| Comunidad Murciana | 8,5 |
| Madrid | 8 |
| Extremadura | 5 |
| Comunidad Valenciana | 4,2 |
| Navarra | 4 |
| Islas Baleares | 3,7 |
| Aragón | 3,4 |
| Cataluña | 3,4 |
| Castilla La Mancha | 2,5 |
| Andalucía | 1,7 |
| Castilla y León | 1,6 |
| Cantabria | 0 |
El empleo en las cooperativas
No debemos dejar aparte la condición importante del número de empleos directos que generan las cooperativas. Estas cifras suponen una cantidad de mano de obra de 11.151 empleados en el año 2018 y en el año 2007 era de 91.454 empleados, lo que supone un incremento del 21,5 por ciento, lo que podemos considerar como cifras importantes en el sector solamente en esta actividad.
Datos obtenidos de distintas fuentes consultadas y fundamentalmente del Informe de Cooperativas Agro-alimentarias del Informe socio-económico del 2018.
