Hemos seleccionado una planta concreta que seguramente la hemos observado en muchas ocasiones y que no la hemos podido aplicar un nombre concreto y que tampoco puede parecernos una planta interesante. Sin embargo, su presencia en nuestros campos, especialmente en las zonas que llamaríamos de mayor altitud o zonas de monte, completan el paisaje y dan alegría a esas laderas que nos proporciona la primavera llenas de colorido.
Estaos hablando del género de plantas conocidas técnicamente como Santolina, que a continuación describiremos.
Antes de realizar una somera descripción de cada una de las especies existentes en la comarca de Tomelloso, diremos que este género pertenece a la familia botánica de las Compuestas (aunque puede estar englobada según otros autores y admitido como Asteráceas) y en Europa se encuentran descritas ocho especies, aunque es posible que simplemente sean cinco, ya que en ellas se encuentran incluidas m tres subespecies. En España existen descritas cinco especies de estas plantas y en nuestra zona hemos podido encontrara dos de ellas.
Santolina rosmarinifolia L.
Conocida vulgarmente con los nombres comunes de botonera y meaperros.
Pequeños arbustillos de flores agrupadas en capítulos de color amarillo.
Los tallos nacen de una cepa muy ramificada y con tallos no floríferos con hojas grises y glaucas.
Los tallos que soportan flores resultan engrosados por la parte superior y no suelen tener hojas en la zona próxima al nacimiento del capullo floral.
Las hojas tienen pequeños lóbulos o con dientes, aunque dan la impresión de estar enteras. Las primeas hojas son lineares y estrechas y las más altas son enteras.
Las flores amarillas se concentran en un involucro redondeado y algo hundido.
Es muy frecuente encontrarla en las laderas soleadas de las zonas altas del monte próximo a la demarcación del Pantano de Peñarroya.
Santolina chamaecyparissus L.
Conocida con los nombres de abrótano macho, hierba piojera, guardarropa, esparrillera.
Su origen parecer que procede del sur de Europa y se encuentra extendida por África y Norteamérica.
Es una planta aromática, perenne, con cepa muy ramificada desde el suelo. Los tallos que no soportan flor tienen tomento gris y los tallos floríferos no tienen hojas en las proximidades del capítulo.
Las hojas son estrechas y con algo de pilosidad, con tono plateado, rugosas, con numerosos dientes, con varios lóbulos redondeados y pinnadodivididas.
El involucro con flores amarillas y las brácteas lanceoladas, con un nervio medio pronunciado y velloso.
Esta planta la podemos encontrar en las zonas más secas y cerca de espacios pedregosos; al igual que la anterior, en laderas soleadas. La planta se utiliza como insecticida y vermífugo de donde vienen sus nombres vulgares, porque se utiliza para conservar ropa y ahuyentar a insectos como polillas y piojos. También se utiliza en preparados como infusión y con efectos antiespasmódicos.
*** Las otras tres especies detectadas en Españas corresponden a : Santolina viscosa- Lag, Santolina elegans- Boiss ex DC, y Santolina oblongifolia- Boiss.
