En los últimos 20 años la evolución de la dinámica de la agricultura en Tomelloso ha dado un vuelco importante como consecuencia lógica de la introducción de las actuaciones de la Política Agraria Comunitaria, así como por las modificaciones en la estructura de las explotaciones.
Tomelloso sigue siendo una población mayoritariamente dedicada a la agricultura como sector primordial de la economía de las familias, sin quitar importancia a los otros sectores como el industrial y el de transportes y comercio en general.
La población activa agraria en Tomelloso sigue siendo superior a la media de la existente en la Unión Europea y la actividad agraria es la de mayor importancia, por encima de la ganadera o forestal.
La estructura de las explotaciones agrarias se ha modificado sensiblemente en estos últimos años con una sucesiva disminución de la estructura de las explotaciones agrarias.
Los tiempos de la diversidad de parcelas y de la expansión de nuestra agricultura hacia otros términos municipales ya no es el mismo y se ha vuelto a recuperar el afán de aglutinación de superficies y agrupamiento de parcelas, realizando el proceso contrario por el que Tomelloso se hizo propietario en más de 17 términos municipales.
Toda esta variación ha sido producida por distintas situaciones que vamos a comentar.
Una de las cuestiones importantes ha sido la necesidad de rentabilizar las explotaciones existentes y, para conseguirlo, se hacía necesario disponer de explotaciones de mayores superficies concentrando parcelas. Este proceso se ha llevado a cabo porque el número de explotaciones ha disminuido por envejecimiento de la población agraria y de los titulares de las explotaciones, que han ido cediendo su titularidad a otros agricultores en especial por jóvenes sucesores que se han incorporado como empresarios a la actividad agraria y que han integrado explotaciones de mayor superficie y con agrupación de parcelas. Muchas de las explotaciones que eran propiedad de Tomelloseros en términos municipales como Valdepeñas, Daimiel, Manzanares han ido desapareciendo y han pasado a transformarse en explotaciones de mayor superficie en los términos más próximos como Argamasilla de Alba, Alcázar de San Juan, Pedro Muñoz, Campo de Criptana y Socuellamos, lo que ha producido una disminución del número de titulares de explotación. Recordemos que hace 20 años el 60 por ciento de las explotaciones de los tomelloseros tenían una superficie menor de 10 hectáreas y con un índice de parcelación general de cinco parcelas por explotación.
Esta concentración de superficies ha permitido realizar unos procesos de modernización técnica que hace poder mantener una rentabilidad en las explotaciones, una mejor utilización del tiempo y, asimismo, una mejora de las condiciones de trabajo, acompañado de una introducción de técnicas de cultivo con mayor mecanización, que, si bien han forzado a unas mayores inversiones en maquinaria y materiales, a medio plazo producen una reducción de costos de producción que resultan fácilmente amortizables.
Por otra parte desde al año 2002 se ha producido otra variable importante y ha sido la de la de la modificación del sistema de cultivos y de las propias especies cultivadas.
Recordemos el proceso productivo de nuestros agricultores cuando hace años prácticamente era la viña, los cereales, los olivos y las lentejas las plantas que se venían cultivando y en un primer paso con el boom de los regadíos ya se modificaron nuestros cultivos y hubo una época loca de especies de plantas como la remolacha, la alfalfa y no digamos nada cuando entramos en la Unión Europea con la colza, los guisantes y otros cultivos.
De esa fase pasamos a una nueva evolución interna para regresar a nuestros ancestros, es decir, a nuestro cultivo de la viña con la proliferación de nuevas plantaciones más intensivas y modernas que permitieron hacer una involución en nuestra estructura de la explotación.
Indudablemente el factor reseñado de nuestra integración a la Unión Europea con sus ayudas tanto a las generales de ayudas a los cultivos como a la de incorporación de jóvenes a la agricultura, no produjo en Tomelloso los resultados previstos, pues las economías es cierto que se mantuvieron, pero con una estabilidad que no produjo unas mejoras sustanciales de las rentas sino un mantenimiento de las mismas.
La sobreexplotación de nuestro Acuífero 23 y las rescisiones en la utilización del agua de riego ha obligado a establecer una fase sucesiva con la introducción de nuevos cultivos y la intensificación del cultivo de la viña.
Si a ello incluimos un proceso paralelo con las parcelas dedicadas a reforestación, que también han tenido su época, la novedad ha sido la introducción de cultivos como el pistacho y los almendros que son los que ahora están de moda.
Pues bien, además de todas las novedades, en la trayectoria de la explotación de cultivos lógicamente han sido tres los que siguen estando en cartel en nuestra tierras y añadimos que no podía ser de otra manera y, como se puede comprender, no son otros que la viña, el olivar y el cultivo del melón y la sandía que han sido desde siempre los cultivos típicos de Tomelloso, sin olvidar los cereales que se siembran todavía como alternativa de cultivo o por necesidades de limitación de dosis de riego a las parcelas.
Todo este proceso, que ya hemos comentado en otras ocasiones, ha producido que los verdaderos agricultores que viven y dependen de su única actividad agraria se encuentran obligados en la necesidad de disponer de unas explotaciones rentables que no es otra cosa que explotaciones pensadas en obtener una mayor rentabilidad.
Para ello se hace necesario disponer de una superficie de parcelas que permitan una modernización suficiente para disminuir costes de producción y de la aplicación de unas técnicas de cultivo que permitan utilizar la menor mano de obra posible.
En definitiva en Tomelloso se ha producido un relevo generacional que ha conllevado a una actualización de la producción agraria enfocado a una disminución de los gastos variables de los cultivos, por una aplicación de técnicas correctas y por una estructura de parcelas a adecuadas a la explotación moderna.
Tomelloso sigue siendo un pueblo agrario que ha sabido actualizar y modernizar sus explotaciones consiguiendo una mayor rentabilidad por aplicación de nuevas medidas que están permitiendo adaptar los cultivos a sus propias necesidades consiguiendo disminuir costes de producción y asegurar unas producciones por hectárea acopladas a las mejoras introducidas.
