Con este nombre de “Críalo” se conoce a un ave que nos podemos encontrar con cierta facilidad también en nuestra comarca de Tomelloso, además de otras, y especialmente en zonas de pinares que son sus preferidos y que son frecuentados por las urracas y este pájaro tiene también unas características especiales, tanto de su forma de vida como de su alimentación y que conjuntamente con el llamado “cuco” es un depredador natural de huevos de otras especies y con gran profusión de las urracas que a su vez son depredadores de los huevos de las perdices. En resumen, animales que se alimentan de otros o que aprovechan el trabajo de otros congéneres para aprovecharse de sus lugares de anidación.
En este caso nos encontramos con el pájaro conocido como “Críalo” cuyo nombre técnico es Clamator glandarius. Por lo tanto el Críalo deposita sus huevos en los nidos de las urracas para que sean alimentados por estas y ocurren hechos curiosos.
Los críalos son provenientes de África y en primavera entran en la Península. Su primera labor es la espiar a las urracas y especialmente sus nidos, que vigilan y observan con atención.
En el momento de la cría y, cuando la hembra tiene que depositar sus huevos, utilizan un sistema muy astuto de conseguir poner los huevos en los nidos de las urracas y no es otro que el Críalo macho pone en marcha sus vuelos para que las urracas le persigan, para, mientras tanto, la hembra deposita sus huevos en los nidos de la urraca.
Hay que conocer que los huevos de críalo son muy similares a los de la urraca, por lo que pasan en algunas ocasiones desapercibidas por las urracas hembras, pero el problema no queda ahí, sino que, como los pollitos de los huevos de críalo nacen con anterioridad a los de la urraca y además de mayor tamaño, éstos se alimentan sobradamente de la comida que les traen, por lo que los pobres pollitos de urraca pasan hambre y muchos terminan muriendo. Si a ello unimos la avidez de los pollitos de críalo que provocan que cuando vienen los padres con el alimento sean los primeros en abrir sus picos en perjuicio de los demás.
Durante sus primeros vuelos los críalos acompañan a los falsos padres de las urracas hasta que definitivamente se separan y regresan a sus lugares de procedencia.
*** Los huevos de urraca y de críalo son muy similares, de un color azulado con pintas, en mayor número los de la urraca que los de críalo.
*** El críalo hembra suele depositar hasta 15 huevos, que lo realiza en dos o tres nidos de urraca.
*** El nombre de críalo no procede como se podía suponer del sistema de criar a su descendencia, sino del sonido que producen en la época de reproducción entre machos y hembras en los árboles con un fuerte sonido parecido a “cria, cria, cria”.
*** El periodo de incubación de los huevos de críalo es de unos 13 días, mientras que los de urraca unos 18, por lo que los pollitos de críalos ya son mayores que cuando nacen los de urraca.
*** Los críalos nacidos, a los 18 o 19 días de edad ya abandonan sus nidos.
*** El hecho de que los pollitos de críalo abandonen el nido para acompañar a las urracas hace que estas a veces descuiden en sus nidos a los verdaderos pollitos de su cría.
*** El críalo es poco conocido en Europa y su lugar de invernación es el noreste de África.
*** Los críalos en sus primeras etapas de estancia en la Península suele alimentarse de los gusanos de la procesionaria del pino, sin que le afecten la peligrosidad de los pelos de dichos gusanos.
