Son muchos los países que conservan sus tradiciones respecto a las figuras importantes de la Navidad y festividades del fin de Año y algunas muy alejadas de las costumbres católicas, aunque siempre asimiladas a unas fechas próximas al calendario del fin de año.
*** JOULUPUKKI
La traducción de esta palabra de origen escandinavo es Cabra de Navidad.
La tradición finlandesa reproduce la costumbre existente por la que aparecían hombres vestidos con pieles de animales y máscaras con cuernos de cabra que recorrían las casas asustando a las gentes, para aprovecharse de los restos de las comidas de Navidad.
Actualmente su actuación es la normal de la época en que vivimos.
La diferencia fundamental es que los niños pueden ver en persona a Joulupukki, porque entra por la puerta principal y realiza una pregunta que todos los niños esperan: ¿Hay aquí niños que hayan sido buenos?, a lo que todos contestan lógicamente: “¿Siiii!?, estando los niños vestidos de gnomos.
Este personaje habita en las montañas de Laponia, teniendo sus talleres propios.
Su vestimenta es de color rojo, utiliza un bastón y su medio de transporte es un trineo que es tirado por renos, entre los cuales existe uno principal que se llama Rudolph que tiene la nariz roja y actúa como líder de los demás.
Joulupukki está casado y su mujer se llama Joulumuori (Señora Navidad) que tiene una gran precisión en la confección de unas gachas que las realiza con avena y arroz, llamadas riisipuuro.
Resulta original la versión de los orígenes de estos personajes y sus renos, provenientes de una población aborigen denominada Sami y la repercusión en su mundo de una seta existente casualmente también en España como la Amanita Muscaria, venenosa.
*** DED MOROZ
Es un personaje de la tradición rusa y cuya traducción es “Abuelo helado” y que se representa con una muy larga barba gris, un largo abrigo de piel que le llega hasta el suelo, ceñido en su cintura con una banda, botas de fieltro, con guantes y luce un sombrero de piel, portando una vara mágica llamada Posohy y se dice que este hombre es hijo de los dioses Veles y Mara.
Los regalos los realiza en el Año Nuevo y el personaje se presenta llamando a la puerta con su vara y entrando en la casa cuando están cenando y pide a los niños que le canten o reciten un poema si quieren recibir el regalo. Utiliza de ayudante a su nieta llamada Snegúrochka (Doncella de Nieve).
El medio de transporte que utiliza para llegar a las casas es una troika que mueven tres caballos blancos.
*** BELSNICKEL
Es un personaje de la mitología nórdica y procedente de la iglesia luterana muy presente en Alemania y Austria.
Va vestido de pieles, delgado y una similitud de máscara y con una especie de sacos. Sale antes de Nochebuena y los niños tienen cierto temor al personaje porque premia a los buenos, pero castiga a los malos.
Acompaña a Papá Noel, actuando como ayudante (elfo) y los niños pueden verle y en algunas ocasiones sienten algo de temor, especialmente los niños malos por golpear a los niños que se portaban mal.
Este personaje era un anciano que vivía en la naturaleza a la que tenía un aprecio especial, viviendo en una cabaña y bajaba al pueblo de compras y, de vez en cuando, dejaba alguna sorpresa en la puerta de la casa de los niños en formade tallas de madera que él mismo confeccionaba y Papá Noel se dio cuenta de estos hechos y terminaron acordando que Belsnickel le ayudara en su papel.
*** KRIS KINGLE
Este nombre representa a un personaje con figura de niño, con aspecto de duende, con el pelo rubio y portando dos alas. Los niños nunca lo ven en persona y solamente saben de su llegada porque se anuncia mediante una campana que indica que Christkind ya se ha marchado y se procede a abrir los regalos.
Se trata del personaje encargado de llevar los regalos como un ángel del Niño Jesús.
Su culto está muy desarrollado en Austria, Suiza, parte de Alemania, República Checa, Croacia, Liechtenstein, Luxemburgo y parte de Bélgica.
