No podíamos pasar por alto, ni mucho menos, y dedicar un artículo especial a uno de los novelistas más trascendentes, apetecido, criticado y de vida absolutamente poco habitual que nuestro ilustre escritor canario Benito Pérez Galdós.
B E N I T O P É R E Z G A L D Ó S
Su nombre de pila era el de Benito María de los Dolores. Era el hijo número 10 del matrimonio formado por una coronel del ejército que había intervenido en la Guerra de la Independencia Española, llamado Sebastián Pérez Macias y de Dolores Galdós Medina ambos nacidos en Las Palmas de Gran Canaria.
Benito Pérez Galdós, por lo tanto, nació en Las Palmas de Gran Canaria en el año 1843 y falleció en Madrid en 1920, teniendo 77 años.
TRAYECTORIA PERSONAL
Desde pequeño se aficionó por las historias, debido a las continuas narraciones que le hacía su padre de los hechos de la Guerra de la Independencia.
1852.- Estudió en el colegio San Agustín.
1861.- En este año ya comenzó a escribir una serie de cuentos y haciendo sus pinitos en los temas del teatro, con su primera obra “Quien mal hace, bien no espera” que se prolongó hasta 1867.
1862.- Obtuvo el título de Bachiller en Artes, habiendo demostrado mucha facilidad para el dibujo y provisto de una excelente memoria. En ese mismo año su padre le envió a Madrid para que estudiara Derecho, donde ya comenzó a realizar algunos escritos y fomentaba tertulias con otros escritores, así como su continua asistencia al Ateneo de Madrid.
Durante este periodo era un alumno inestable pues faltaba de manera periódica a las clases y comenzó a escribir como meritorio en periódicos como “La Nación” y “El Debate”, así como en la “Revista del Movimiento intelectual de Europa”.
1866.- Asistió al pronunciamiento de los sargentos del cuartel de San Gil.
1867.- Asistió como periodista en París en la Exposición Universal de París y cerró sus actuaciones con la publicación de las obras de teatro.
1868.- Es anulada su matrícula en la Universidad por falta de asistencia. Coincidencia con el derrocamiento de Isabel II, se dedicó realizara distintas crónicas periodísticas.
1869.- Estando en Madrid con su familia fue jefe de redacción del periódico “Las Cortes”.
1870.- Es el año en que escribe y publica su primera novela: “La fontana de oro”, prosiguiendo con novelas por entregas en la Revista de España y en la redacción de “El Debate” y en la “Guirnalda”.
1873.- Año en que comenzó a realizar la obra histórica más importante con los Episodios Nacionales (1), pasando temporadas en Santander en la Finca llamada “San Quintín”.
1881.- Pérez Galdós realizó un giro importante en el contenido social de sus novelas, con la publicación de la novela “La desheredada”, prosiguiendo de un ciclo de novelas especiales contemporáneas (de 1881-1889), basadas principalmente en vivencias de la sociedad española de aquel tiempo, consiguiendo sus grandes novelas.
1886.- Se inició en la carrera política. Incluso siendo nombrado diputado de Guayama (Puerto Rico), que continuaría actuando en política con posterioridad.
1887.- Gran éxito de los cuatro volúmenes publicados de la obra “Fortunata y Jacinta”.
1894.- Gran éxito de su novela “La de San Quintín”, llevada al teatro.
1897.- Fue nombrado académico de la Real Academia Española, en oposición de las ramas críticas de los sectores conservadores, que posteriormente le impidieron poder haber llegado a obtener el Premio Nobel.
1901.- Año crítico donde se publicó la obra “Electra”, que provocó multitud de críticas por tratar temas contra la iglesia y órdenes religiosas.
1902.- Fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Alfonso XII.
1907.- Por elección, fue nombrado diputado a las Cortes de Madrid en representación del Partido republicano.
1909.- Juntamente con Pablo Iglesias, presidió el Partido Socialista.
1912.- En este año es propuesto para el Premio Nobel.
1914.- Diputado republicano por Las Palmas de Gran Canaria.
1919.- Inauguró un monumento a su persona en el Parque de El Retiro de Madrid, obra del escultor palentino Victorio Macho.
1920.- El 4 de enero falleció en su domicilio de Madrid, siendo enterrado en el Cementerio de la Almudena.
CONTENIDO HISTÓRICO DE SUS NOVELAS
(1) Los Episodios Nacionales son las obras más representativas de la Novela histórica que abarcan prácticamente todo el siglo XIX.
Se compone de 46 episodios divididos en cinco series de 10 novelas, excepto en la quinta serie donde cuatro de ellas no se llegaron a publicar.
Primera serie: - Abarca el periodo de 1873 a 1875 que discurre durante toda la Guerra de la Independencia, con títulos como:” Trafalgar”, “Cádiz” o “Juan Martín, el empecinado”
Segunda serie: De 1875 a 1879, desde el absolutismo y los liberales hasta Fernando VII, con títulos como: “El equipo del rey José”; “7 de Julio” o “Un voluntario realista”.
Tercera serie: De 1898 a 1900, durante los hechos de la Guerra Carlista con títulos como: “Zumalacárregui”, “Montes de Oca” o “Bodas reales”.
Cuarta serie: Desde 1902 a 1907, espacio entre la Revolución de 1848 al abandono de Isabel II al trono. Se incluyen títulos como: “Prim”; “La de los tristes destinos” o “Las tormentas del 48”.
Quinta serie: Desde 1902 a 1907 con solamente seis títulos, fueron, entre otros: Cánovas”; Amadeo I” o “España sin rey”.
*** Finalmente Benito Pérez Galdós en sus últimos años sufrió de ceguera y con escasos recursos económicos por su falta de control de sus ingresos.
*** A su entierro acudieron numerosas personas, a pesar de la desidia de determinados sectores.
*** De sus novelas se realizaron 28 reproducciones filmográficas: 13 de ellas películas españolas (una muda); 6 películas mexicanas y 2 películas argentinas.
*** Para televisión se realizaron dos mexicanas, una argentina y 1 española: una miniserie de televisión española y una de televisión también española.
*** Para teatro 25 publicaciones, entre ellas: “Electra”; “Casandra”; “El abuelo” o “La loca de la casa”.
*** En sus relatos cortos iniciados en 1861 y terminados en 1915, con un total de 27, podemos mencionar: “La princesa y le granuja”; “Ciudades viejas. El Toboso” o “Una noche a bordo”.
*** Entre las novelas modernas contemporáneas, de sus doce libros publicados, seleccionamos: “Miau”; “La de Bringas” o “Fortunata y Jacinta”.
VIDA PRIVADA
Benito Pérez Galdós estuvo soltero durante toda su vida.
Su relación con mujeres fue amplia y únicamente tuvo una hija con una mujer, de profesión modelo, llamada Lorenza Cobián en el año 1891, de nombre María Galdós Cobián.
Sus relaciones sentimentales más divulgadas y conocidas son las que mantuvo con la también escritora Emilia Pardo Bazán, que era su confidente y colaboradora.
MONUMENTOS Y ESCULTURAS
=== Monumento en el Parque de El Retiro de Madrid, inaugurada en presencia del propio Benito Pérez el 20 de enero del año 1919, realizado en piedra caliza por Victorio Macho, donde aparece sentado y cubierto por una sábana.
=== Busto de piedra caliza del mismo escultor en el Museo Pérez Galdós de Las Palmas.
=== Monumento de 1969 de Pablo Serrano, en bronce, situado en la Plaza de la Feria en Las Palmas.
=== Monumento yacente en piedra de Manuel de Belthencourt en el Teatro Pérez Galdós.
=== Estatua en el Parque Doramas de Las Palmas en el año 2000, con la mano sujetando la cabeza en aspecto pensativo.
=== Estatua de bronce con el escritor sentado en un banco leyendo en al Parque de don Benito, barriada de Alfredo Schamann en Las Palmas.
=== Busto en bronce sobre pedestal en el Parque de la Independencia de Rosario (Córdoba) Argentina, por el escultor Erminio Blotta en 1943 con placa. En el 2004 desapareció la placa y fue sustituida en el 2009.
=== Estatua pedestre de cuerpo entero en bronce, en la Avenida de Los Ilustres en Caracas en 1998, con traje civil, chaqueta larga y un perro sentado a su lado. Escultura realizada por el escultor canario-venezolano Juan Jaén.
=== Estatua en bronce en Santander, realizada por el escultor Santiago de Santiago, en 1998, en la esquina del Parque de los Mesones en el Sardinero.
=== Placa conmemorativa en la portada de la casa de su nacimiento en Las Palmas.
*** Sería innumerable la lista de calles, avenidas y parques dedicadas a Benito Pérez Galdós en España y conocemos al menos que existe alguna en Argentina, México, Perú, Venezuela y Chile.
