En Tomelloso, San Antonio Abad no entra en el calendario por la puerta pequeña: llega con brasas, conversación y el sonido reconocible de una tradición que se repite porque todavía sirve. El primer aviso de esa continuidad se dio este sábado en el Salón Parroquial de la Asunción, escenario del pregón de las Fiestas de San Antonio Abad 2026, pronunciado por el comunicador Pepe Sánchez Patón ante un gran número de personas.
El acto reunió a la Hermandad de San Antonio Abad, encabezada por su presidente Florentino Guijarro y su junta directiva; al consiliario y párroco de la Asunción de Nuestra Señora, José Ángel Martín; y a la representación municipal con el alcalde Javier Navarro y los concejales Elena Villahermosa, Manuel Marquina, Rocío Valentín y Antonio Calvo. La presentación estuvo a cargo de Paco Navarro, que marcó el ritmo de una velada pensada para mirar al pasado sin perder de vista lo que viene.
Una declaración de intenciones desde la Hermandad
La noche arrancó con un vídeo con momentos de la edición anterior. Después, Guijarro tomó la palabra con un mensaje orientado al trabajo cotidiano: agradeció el apoyo recibido para organizar las celebraciones y remarcó el propósito de la Hermandad de conservar el patrimonio festivo y religioso vinculado al santo. En otras palabras: que la devoción no sea una postal, sino una práctica viva.
Navidad, liturgia y un punto de partida
Cuando subió al estrado, Sánchez Patón, expresó su gratitud por el encargo -consciente del nivel de pregones anteriores- y condujo el discurso por una senda emocional: San Antón como una celebración querida porque mezcla fe, costumbre y biografía local.
La hoguera como lenguaje común
El pregón se apoyó en un símbolo que no necesita traducción en La Mancha: el fuego. El comunicador lo presentó como una imagen asociada a ideas de cuidado y renovación, y enmarcó la fiesta en un cruce de tradiciones cristianas con raíces culturales más antiguas. En ese marco situó la figura de San Antonio Abad, vinculada a los animales y a la tradición monástica.
Luego llegó lo que en un pregón suele ser decisivo: el momento en que el orador deja de hablar “de” la fiesta y empieza a hablar “desde” la fiesta. Sánchez Patón regresó a las hogueras de barrio, y en particular a las de la calle Gaiferos, en el barrio San Antonio, donde creció. Dibujó una estampa reconocible con sarmientos y cepas quemándose para disfrutar de un rico asado con patatas, sardinas, morcillas, chorizo y, sobre todo, el clima de encuentro: vecinos, familia y amigos convertían cada rincón en un punto de reunión sin necesidad de invitación formal.
Con ese recuerdo, también apareció el contraste entre épocas: antes, dijo, era difícil encontrar una calle sin lumbre; hoy la ciudad ha cambiado, pero la fiesta se adapta y sigue. El pregonero destacó que algunas hogueras actuales alcanzan dimensiones muy llamativas, mencionando alturas de hasta 20 metros, y defendió el carácter singular de esa imagen en el paisaje manchego.
El 17 de enero: animales, bendición y sensibilidad actual
Otro capítulo esencial del discurso fue el protagonismo de los animales, con especial atención a la bendición del 17 de enero. Sánchez Patón la definió como una escena cargada de emoción y subrayó el papel de la Iglesia en sacar la celebración a la calle, citando al párroco José Ángel Martín. En la lectura del pregonero, el desfile de los distintos animales refleja una sociedad distinta, más consciente del cuidado animal y del lugar que ocupan hoy en la vida familiar.
Tampoco faltó la referencia al “puñao”, como sello tradicional de la fiesta, ni el gran reconocimiento al esfuerzo, sacrificio y trabajo de la propia Hermandad de San Antón por sostener una programación con participación amplia. El mensaje final fue directo: proteger la costumbre, sumar a los jóvenes y mantener el espíritu vecinal que da sentido a la celebración.
Como remate, el pregonero cerró con una cadena de refranes y dichos populares vinculados a San Antón y a su presencia en el calendario agrícola y cotidiano, un guiño que arrancó complicidad en la sala.
Homenaje a la constancia y cierre coral
Tras el pregón, llegó un momento estelar y emotivo: el nombramiento de Teresa Rodrigo Burillo como Hermana de Honor. Se destacó su dedicación durante años -especialmente como secretaria- y su colaboración constante con la parroquia y con las iniciativas que se le han solicitado.
En su intervención, Rodrigo Burillo recordó que comenzó en la Hermandad en 2009 y agradeció el reconocimiento con una idea que resume la naturaleza de estas tareas: el esfuerzo merece la pena cuando la tradición llega a la gente, no solo cuando se organiza.
El telón se bajó con música. El Coro Parroquial de Los Ángeles, dirigido por Ángel Montañés, ofreció un recital de cinco piezas religiosas: la primera bajo el título: “El calor de la palabra”, identificada precisamente con la palabra Fe, a continuación “Si conocieras cómo te amo”, una interpretación vinculada a la palabra Amor. El tercer tema se dirigió a una figura esencial del imaginario devocional y afectivo bajo el título: “Eres como el mar”. La cuarta canción fue “Bendigamos al Señor”, identificada con la palabra Fidelidad. Con este giro, el concierto refuerza el sentido de permanencia, compromiso y coherencia que el propio programa va construyendo paso a paso, sin estridencias, pero con una línea narrativa reconocible. El punto final de la actuación fue el “Padre Nuestro (Míranos estamos juntos)”
El recital se construyó como un recorrido con cinco estaciones –Fe, Amor, Entrega, Fidelidad y fraternidad compartida– donde cada canción actúa como mensaje y cada palabra funciona como brújula.
