Enero de 2026 nos sitúa ante un mundo en llamas y una España que, pese a exhibir cifras macroeconómicas positivas —cerramos 2025 con un crecimiento del 2,9% del PIB y liderazgo europeo en creación de empleo—, arrastra profundas heridas sociales en la vida cotidiana de millones de personas. La llaga es doble: global y local, y ambas están estrechamente interconectadas.
En el plano internacional asistimos a una preocupante erosión del orden multilateral. Los conflictos armados persisten en Ucrania, que entra en su quinto año de guerra; en Sudán, epicentro de la mayor crisis de desplazamiento del planeta; en Myanmar, el Sahel y otros puntos olvidados del mapa. A ello se suman un frágil alto el fuego en Gaza tras años de sufrimiento, las crecientes tensiones en Asia y África, y la represión sistemática de derechos fundamentales en países como Irán, donde la violencia contra la población civil —especialmente contra mujeres y jóvenes— evidencia la distancia entre el poder político y la dignidad humana.
Tampoco puede ignorarse la prolongada crisis de Venezuela, donde el colapso institucional, la pobreza estructural y la falta de libertades han forzado a millones de personas a abandonar su país, protagonizando uno de los mayores éxodos del mundo. Estas realidades no son ajenas a Europa ni a España: se traducen en migraciones forzadas, sufrimiento humano y una responsabilidad compartida que el mundo desarrollado no puede seguir eludiendo.
El reciente repliegue de Estados Unidos de numerosos organismos internacionales debilita aún más la cooperación global, mientras el unilateralismo y la vulneración de la soberanía de los pueblos alimentan la inestabilidad. Millones de personas necesitan ayuda humanitaria urgente y se ven forzadas a huir, empujadas hacia migraciones que también llaman a nuestras puertas.
Este contexto global agrava las grietas internas de España. La vivienda se ha convertido en la principal preocupación ciudadana, según el CIS (28,3%), con precios récord, millones de viviendas vacías y una emergencia habitacional que expulsa a jóvenes y clases medias. El paro ronda el 10,5%, el más alto de Europa, y convive con empleo precario, salarios estancados y empobrecimiento de amplias capas sociales. La pobreza infantil afecta a uno de cada tres menores en riesgo de exclusión, mientras el coste de la vida presiona a las familias y el invierno demográfico se intensifica: solo uno de cada tres jóvenes se plantea tener hijos en los próximos años debido a la inestabilidad económica.
Todo ello sucede en un clima de polarización política que bloquea reformas urgentes —vivienda pública, fiscalidad justa, financiación autonómica— y erosiona la cohesión social. Duele, además, la indiferencia. Permitimos que el miedo, la desinformación y la división nos paralicen, mientras derechos fundamentales —la vivienda digna, el empleo de calidad, la paz y la protección social— se vulneran dentro y fuera de nuestras fronteras.
Los migrantes, esenciales para nuestro equilibrio demográfico y económico, son, a veces, deshumanizados, cuando precisamente huyen de conflictos, represiones y crisis que el mundo no ha sabido o querido prevenir.
No bastan las leyes si no van acompañadas de conciencia y compromiso. La justicia social se construye con personas valientes, con corazón y con rigor. Necesitamos información veraz frente a la manipulación, empatía con el sufrimiento ajeno —del desplazado por la guerra, del joven que no puede emanciparse, de la familia atrapada en la pobreza— y acción colectiva que impulse políticas valientes: pactos nacionales por la vivienda asequible y los salarios dignos, una acogida solidaria y la defensa firme de un multilateralismo eficaz para la paz.
Una vez más, es imprescindible insistir en que la educación crítica es el faro. Formar ciudadanos capaces de discernir, de empatizar y de comprometerse es la base para reducir divisiones y fortalecer la cohesión social, en España y en el mundo.
Este 2026 no puede ser un año de renuncia. Con rigor y corazón, trabajemos por una sociedad más justa, menos polarizada y más solidaria. Porque solo desde la valentía cívica podremos transformar el dolor en esperanza y garantizar la dignidad humana, sin dejar a nadie atrás.
Ascensión Palomares Ruiz, catedrática y presidenta de la Asociación Europea: “Liderazgo y la Calidad en la Educación”
