El calendario llega este lunes 31 de agosto de 2026 cargado de episodios que marcaron distintos momentos de la historia del siglo XX. Entre las efemérides más destacadas de esta jornada figuran la muerte de Diana de Gales en 1997, la proclamación de la independencia de la Federación de Malaya en 1957 y el llamado incidente de Gleiwitz de 1939, una operación organizada por la Alemania nazi en vísperas de la Segunda Guerra Mundial.
1997: muere Diana de Gales tras un accidente en París
El 31 de agosto de 1997, Diana, princesa de Gales, falleció a los 36 años después del accidente de tráfico sufrido en el túnel del Pont de l’Alma, en París.
El vehículo en el que viajaba sufrió el siniestro durante la noche del 30 al 31 de agosto. Diana fue trasladada al hospital Pitié-Salpêtrière, donde los médicos trataron de salvarle la vida, pero su fallecimiento fue confirmado durante la madrugada. En el accidente también murieron Dodi Fayed y el conductor del automóvil, mientras que un guardaespaldas resultó gravemente herido.
Su muerte provocó una extraordinaria reacción pública tanto en el Reino Unido como en otros países. Miles de personas depositaron flores y mensajes en los días posteriores y su funeral, celebrado el 6 de septiembre en la Abadía de Westminster, se convirtió en uno de los acontecimientos televisivos de mayor repercusión internacional de la época.
Este 31 de agosto de 2026 se cumplen 29 años de su fallecimiento.
1957: la Federación de Malaya proclama su independencia
Otra fecha señalada llegó el 31 de agosto de 1957, cuando la Federación de Malaya culminó su proceso de independencia del dominio británico.
En aquella jornada, Tunku Abdul Rahman, primer ministro de la Federación, encabezó la histórica proclamación en Kuala Lumpur. Durante las celebraciones, la bandera británica fue sustituida por la de la nueva Federación y comenzó a interpretarse oficialmente el himno nacional, Negaraku.
La fecha continúa teniendo una enorme importancia en el país. El 31 de agosto está reconocido como Hari Kebangsaan, el Día Nacional de Malasia, aunque el actual Estado de Malasia se constituyó posteriormente, en 1963.
En 2026 se cumplen 69 años de aquella declaración de independencia.
1939: el montaje nazi de Gleiwitz en vísperas de la invasión de Polonia
El 31 de agosto de 1939, apenas unas horas antes de la invasión alemana de Polonia, miembros de las SS organizaron una falsa agresión contra una emisora de radio alemana situada en Gleiwitz, actualmente Gliwice, en territorio polaco.
Los agentes alemanes participaron en la operación vestidos con uniformes polacos para hacer creer que Alemania había sido atacada. El episodio formó parte de la estrategia propagandística utilizada por el régimen nazi para presentar a Alemania como víctima de supuestas agresiones polacas.
Al día siguiente, 1 de septiembre de 1939, las tropas alemanas invadieron Polonia. La ofensiva desencadenó pocos días después las declaraciones de guerra de Reino Unido y Francia contra Alemania y marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en Europa.
Este 31 de agosto se cumplen 87 años del incidente de Gleiwitz.
