El 17 de octubre reúne numerosos acontecimientos históricos, pero dos fechas sobresalen especialmente por sus consecuencias en España y en el escenario internacional: la inauguración del primer tramo del Metro de Madrid, en 1919, y la decisión de los países árabes exportadores de petróleo de reducir su producción en 1973, uno de los episodios fundamentales de la primera gran crisis energética contemporánea.
17 de octubre de 1919: Alfonso XIII inaugura el Metro de Madrid
El 17 de octubre de 1919, el rey Alfonso XIII inauguró el primer tramo de la red de Metro de Madrid, que comunicaba Sol con Cuatro Caminos.
Aquel primer recorrido tenía alrededor de 3,5 kilómetros y ocho estaciones, y supuso una transformación de la movilidad de una capital que comenzaba a crecer con rapidez. La documentación histórica de Metro de Madrid sitúa precisamente en esta fecha la inauguración de la primera línea, aunque la puesta en servicio para el público tendría lugar posteriormente, el 31 de octubre de 1919.
El nuevo sistema de transporte permitía recorrer bajo tierra una distancia que hasta entonces exigía desplazamientos mucho más lentos en superficie. La línea inicial incluía estaciones como Sol, Gran Vía, Tribunal, Bilbao, Chamberí, Iglesia, Ríos Rosas y Cuatro Caminos.
Aquella pequeña infraestructura fue el origen de una red que acabaría convirtiéndose en uno de los principales elementos vertebradores del transporte público de Madrid.
17 de octubre de 1973: el petróleo se convierte en un arma económica
Más de medio siglo después, otro 17 de octubre, esta vez de 1973, la Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo (OAPEC) acordó reducir de manera inmediata su producción petrolera.
La decisión establecía un recorte inicial del 5 %, acompañado de nuevas reducciones mensuales mientras no se cumplieran determinadas condiciones políticas relacionadas con el conflicto árabe-israelí. La medida se produjo en el contexto de la guerra de Yom Kippur y precedió a los embargos que distintos países productores impusieron posteriormente a Estados Unidos y otros Estados occidentales.
El petróleo pasó así a ocupar el centro de la política internacional. Las restricciones de suministro y la fuerte subida de precios desencadenaron una crisis energética con profundas consecuencias económicas en buena parte del mundo occidental.
La llamada crisis del petróleo de 1973 aceleró la inflación, encareció la energía, alteró las políticas económicas y obligó a muchos países a replantearse su dependencia exterior de los combustibles fósiles.
Dos acontecimientos separados por 54 años, muy diferentes entre sí, pero que convierten al 17 de octubre en una fecha relevante tanto para la historia de las infraestructuras españolas como para la economía mundial.
