Cada 24 de septiembre, la historia de España recuerda uno de los acontecimientos políticos más relevantes del siglo XIX: la inauguración de las Cortes Generales y Extraordinarias de 1810, reunidas en la Real Isla de León, actual municipio de San Fernando (Cádiz), en un momento marcado por la Guerra de la Independencia contra la ocupación napoleónica.
Aquel día de 1810 comenzó un proceso que transformaría la organización política española y que culminaría dos años después con la aprobación de la Constitución de Cádiz de 1812, conocida popularmente como La Pepa.
Una reunión histórica en plena guerra
La apertura de las Cortes tuvo lugar en un contexto excepcional. España se encontraba inmersa en la Guerra de la Independencia (1808-1814), con gran parte del territorio ocupado por las tropas francesas y con el rey Fernando VII retenido en Francia.
La elección de Cádiz y su entorno no fue casual. La ciudad se había convertido en uno de los principales puntos de resistencia frente al ejército napoleónico y ofrecía una posición estratégica para reunir a representantes llegados desde distintos territorios españoles y de ultramar.
En la primera sesión participaron los diputados que habían conseguido llegar pese a las dificultades derivadas del conflicto bélico y de los desplazamientos. Las Cortes asumieron la representación de la nación y comenzaron una etapa de debates que marcaría la evolución política del país.
El inicio del constitucionalismo español
Las Cortes de Cádiz tuvieron una importancia histórica porque introdujeron principios políticos que suponían un cambio respecto al modelo del Antiguo Régimen.
Durante sus trabajos se debatieron cuestiones como la organización del Estado, la división de poderes, los derechos de los ciudadanos y la elaboración de un nuevo marco legal. Su principal resultado fue la Constitución aprobada el 19 de marzo de 1812, considerada uno de los textos fundamentales de la historia constitucional española.
El proceso iniciado aquel 24 de septiembre no estuvo exento de dificultades. La guerra, las diferencias políticas entre los diputados y la posterior restauración del absolutismo tras el regreso de Fernando VII marcaron la evolución de aquel proyecto político.
Un recuerdo histórico que permanece dos siglos después
Más de doscientos años después, la fecha continúa formando parte del calendario de efemérides españolas por el significado histórico de aquella primera reunión parlamentaria.
El Congreso de los Diputados conserva documentación y referencias sobre las Cortes de Cádiz, consideradas el inicio de una etapa fundamental del constitucionalismo español.
La jornada del 24 de septiembre de 1810 representa, por tanto, uno de los momentos clave de la historia contemporánea de España: el día en el que comenzaron unas Cortes que cambiarían la forma de entender la soberanía, la representación política y la relación entre ciudadanos e instituciones.
